Мы наш, мы новый... - Страница 38

Стало известно и о том, почему так задержались крейсера, ведь по всему выходило, что опаздывали именно "росичи", потерявшие трое суток, в связи с атакой японских линейных кораблей. Все просто. Иессен едва получив приказ, уже к вечеру вывел отряд в море. В отряде было уже давно заведено иметь полные угольные ямы и выходили в море они весьма часто, для совершения маневров, уж где-где, а во Владивостоке до дефицита угля было еще очень и очень далеко. Спасибо Сучанску. Так что, маневры проводились с завидной регулярностью. Иногда корабли отсутствовали и по два дня, а затем внезапно возвращались. Но как раз перед получением телеграммы от Макарова наметилось некоторое затишье, так как производилась переборка механизмов. Вот и пришлось Карлу Петровичу вертеться, как угрю на сковороде, путая японских шпионов. Спешный вечерний выход эскадры завершился, возвращением в порт и как всегда догрузкой пережженного угля, с утра новый выход и возвращение через двое суток. Новый выход через сутки и возвращение уже через двенадцать часов. Только после этого отряд двинулся таки в настоящий поход. Иессен очень надеялся, что все же удалось запутать японских соглядатаев. Науменко тоже на это надеялся, а вдруг и впрямь, то затишье было вызвано появлением миноносцев. А так, по всему выходило, что истребителям пора ретироваться, запас топлива-то не бездонный.

* * *

Как говаривал один еврей: "это просто праздник какой-то!" Подобного никто не мог ожидать даже в самых смелых мечтах. Удача начала сопутствовать русским с самого начала. В первый же день, был остановлен английский пароход, оказавшийся угольщиком, на борту которого имелся отличный кардиф. Судно с контрабандой было реквизировано. Иессен не хотел связываться с нейтралом, да еще и англичанином, а потому едва сумел перебороть себя, чтобы не отправить его на дно, а там пусть разбираются. Но по здравому размышлению все же пришел к выводу, что уголь им в длительном походе совсем не помешает, а потому команду временно свезли на "Чукотку", намереваясь при случае, либо пересадить их на другого нейтрала, либо высадить их от греха подальше.

Это было проделано, когда отряд из четырех миноносцев немного пошумел в Фузане, где было потоплено два небольших японских парохода и также принадлежащие стране восходящего солнца три шхуны. При виде этих красавиц у Антона, принимавшего участие в налете, зашевелилась жаба, уж больно в хорошем состоянии они были. Обстреляли японские казармы, высадили англичан и убрались восвояси.

Через пролив шли днем, раскинув в стороны щупальца из действующих парами миноносцев, на которых находилось четыре призовые команды. За время прохождения пролива было задержано еще четыре воинских транспорта, все с воинскими грузами. Потоплено три шхуны, уж с чем с чем, а со шхунами Иессен не хотел иметь никаких дел – только на дно.

Восточно-Китайское море порадовало еще тремя транспортами, на одном из которых оказалось полторы тысячи солдат и офицеров. К сожалению моряков, самурайский дух в японцах не взыграл и пришлось брать корабль как приз, а всех находящихся на борту объявить военнопленными. Соответственно пришлось выставить и охрану, которая приступила к разоружению "пассажиров", те сопротивления не оказали. Иессен только возблагодарил бога за то, что на транспортах захваченных ранее было столько продовольствия, так что проблем с пропитанием такого количества народа не предвиделось как минимум в течение года.

Желтое море также не разочаровало, было захвачено еще четыре транспорта с различными грузами военного назначения, а также два транспорта с личным составом. Вернее один. С одного из пароходов по миноносцу устремившемуся к нему с поднятым по международному коду сигналом с требованием остановиться, чересчур горячие головы открыли ружейную пальбу, даже пулемет успели установить и дать пару очередей. Недолго думая, командир 305-го, выпустил по пароходу торпеду, дождался пока тот потонет, а затем приступили к спасению оставшихся в живых. Осталось не так много, на борт миноносцев было поднято не больше трех сотен человек, которых затем переправили на другой захваченный транспорт. Второй, видя участь первого брыкаться не стал и сдался.

Вот теперь настало время Иессену паниковать. Что делать с таким количеством призов? Как ни крути тринадцать вымпелов, на которые уже пришлось задействовать людей из числа команд кораблей. Да еще и почти четыре тысячи пленных. Все, поход пора заканчивать. Песчанин хотел было надавить на тестя, ну не на Карла Петровича ведь ему давить, чтобы потопить корабли с грузами и продолжить крейсерство. Но натолкнулся на глухую стену непонимания, и без того было взято столько, что дай бог ноги унести, опять же, японцы уже знают о русских кораблях, об этом им поступили сведения из Фузана, также было досмотрено несколько нейтралов, а они тоже могли сообщить о русских. Так что по всему выходило, что Камимура их уже разыскивает, чтобы задать пару вопросов, хорошо хоть им пока неизвестно о том, что они перегружены добычей, знают только об угольщике, но его и потопить можно, чтобы не стеснял движение.

Приняв значительно западнее корейского побережья, конвой взял курс на Порт-Артур. Предложение Науменко продолжить портить кровь военным транспортам путем задействования миноносцев и банально их топить, благо "росичи" могли отдаляться вплоть до приближения к берегу и возвращаться имея хороший ход, понимания со стороны Иессена не встретило. Тот попросту приказал никуда не отдаляться, за исключением ведения дозорной службы на пределе видимости. Трудно его в чем-либо винить, как-никак, а голова у него прямо-таки гудела от свалившихся на него проблем. Но даже при таком движении были встречены и досмотрены пять пароходов, три из которых оказались нейтралами, один пошел на дно с контрабандой, Иессен больше не хотел отдавать с кораблей ни одного матроса. Нейтралы были отпущены, так как направлялись в сторону, где встреча с японцами была все же маловероятной. Другие два оказались японскими, а потому также потоплены.